2022年1月4日，创新型数据库基础软件提供商 SphereEx 宣布完成近千万美元 Pre-A 轮融资，本轮融资由嘉御资本领投，红杉中国种子基金、初心资本、指数创投跟投。指数资本担任独家财务顾问。这是继 2021 年 5 月份以来，SphereEx 完成的又一笔融资，也是公司成立半年多来完成的第二笔融资。本轮融资资金将主要用于 SphereEx 产品研发及商业化验证。
SphereEx 是一家致力于构建新型分布式数据库基础设施的公司，由 Apache ShardingSphere 核心成员于 2021 年 4 月创立，同年 5 月获得红杉中国种子基金和初心资本的数百万美元天使轮投资。公司团队核心成员均来自头部互联网公司及知名基础设施软件提供商，具有丰富的基础软件架构、研发、实施、交付及市场化经验。
随着国内社会逐步迈入数字时代，作为数字经济的重要基础设施，数据库的重要性日益凸显。根据第三方机构评估，到 2025 年中国数据库市场规模将达到 688 亿元。可以想象在整个数据库领域中，将有更多的市场机会。另一方面，随着十四五规划的展开，开源生态得到来自政策层面的战略支持，开源所引领的全新协作方式正在深刻影响着企业应用技术的轨迹。作为开源生态的重要参与者之一，SphereEx 从成立之初就明确表示将在开源这条道路上坚定不移的走下去。作为 Apache 软件基金会的顶级项目，经过多年的沉淀与发展，Apache ShardingSphere 在 GitHub 上获得超 15K Stars 的关注，成为行业内最受欢迎的开源项目之一。其原生的开源模式，具有很强的网络传播效应，先发优势明显。SphereEx 站在 Apache ShardingSphere 这个巨人的肩膀上，构建优质的商业化产品和企业级服务。
基于可插拔架构底座，发布首个 Database Plus 理念实践版
为了使企业连接数据与应用更简单、增量和迅速地支持数据业务和多元生态支持的数据服务需求，SphereEx 推动了 Apache ShardingSphere 的微内核和可插拔架构模型的设计和落地，为社区用户提供轻量级与灵活度并存的组件化开源产品的同时，也为企业级产品提供了增量功能的统一入口。
在 SphereEx 的全力支持下，Apache ShardingSphere 5.0.0 GA 版本于进入 Apache 软件基金会 3 周年的纪念日的 2021 年 11 月 10 日正式发布，这是 Database Plus 首个理念实践版。Database Plus 是通过在碎片化的同构或异构数据库之上搭建使用和交互的标准层和生态层，并叠加扩展更多计算能力，使得所有应用和数据库之间的交互面向 Database Plus 构建的标准层，从而屏蔽数据库碎片化对上层业务带来的差异化影响。这一版本的发布，让 Apache ShardingSphere 正式开启了以可插拔架构为核心的全新阶段，实现了由过去数据分片单一功能，到现今异构数据库上层标准和生态的身份转变与能力提升。未来，SphereEx 将通过产品版本的持续更新重塑碎片化趋势下的数据库格局，打通数据与应用的沟壑，满足用户在数据库多样化使用场景的需求，为数据库行业带来全新的解决方案。
开源社区影响力 & 技术生态深度联合，加速商业化落地
SphereEx 始终秉持开放、多元、共建的理念，积极地连接全球的开发者和使用者，并推进 Apache ShardingSphere 开源社区稳定和活跃的发展。自 2016 年诞生以来，ShardingSphere 吸引了大量的开发者，并在众多企业使用中积累丰富场景实践。现在 ShardingSphere 中文社区已高度活跃，海外社区也在迅速扩张。目前，Apache ShardingSphere 有超过 50% 的代码都源于 SphereEx 以外的社区贡献者。SphereEx 的种子客户全部是社区转化而来。
除了在开源生态方面的投入，SphereEx 也积极与产业链内提供行业领先的创新型技术的厂商合作，增加共同的解决方案价值。目前 SphereEx 已经和华为开源的数据库 openGauss 及云和恩墨的发行版 MogDB 建立深度合作，形成一体化的高性能分布式解决方案。
由于在技术完备性、稳定性，以及社区活跃度方面均处于行业领先地位，SphereEx的产品目前已经在互联网、金融、O2O、物流、云计算等多个领域企业的生产环境中使用，成为诸多公司的数据计算架构核心组件，获得了企业级用户的认可。
打通开源-商业模式，定义企业下一代关键基础设施
SphereEx 致力于进一步推动 Apache ShardingSphere 的发展和演进，拓展全球用户社区，并为企业级客户提供基于 Apache ShardingSphere 的商业产品及服务。“为开源爱好者提供全职的平台，让社区更加开放和繁荣，是 SphereEx 创立的初衷；通过对开源-商业模式的实践，开辟开源原生类企业发展新路径，是 SphereEx肩负的责任。”SphereEx 创始人兼 CEO 张亮说道，“随着 SphereEx 持续投入，ShardingSphere 的兼容度、性能、稳定性都将再次大幅度提升。除此之外，SphereEx 将提供云上订阅和私有化部署等服务模式。”
商业化方面，SphereEx 将优先考虑赛道布局（如：Cloud），核心收敛稳定（如：水平扩展）和外围生态扩展（如：数据加密）的策略。在 SphereEx 规划的商业产品矩阵中，基于多云能力的系统建设，是未来工作的重中之重。与此同时，基于 Database Mesh 理念打造的革新数据库上云产品，也将加快研发。
未来，SphereEx 将继续加强开源社区的建设，加大技术研发的投入，并逐步开拓海外市场，进一步加速全球范围内的商业化落地。
投资人观点
嘉御资本前沿科技基金创始合伙人方文君表示：“云生态与 IT 基础设施生态是嘉御资本前沿科技投资关注的重点赛道之一，而开源基础软件则是我们重仓的细分领域，并且已经在生态的各个重要节点落子布局，如全球开源物联网消息中间件领导者EMQ映云科技、混合云管理平台及领先的开源软件公司飞致云、国内首家专注于IT系统稳定性领域的PerfMa笨马网络。
在数据基础设施领域，随着围绕数据构建的大规模复杂系统的兴起，全球越来越多企业的数据库架构正在从单体数据库走向分布式再逐步走向云原生、多源异构，其中新兴的开源软件公司正是本次数据基础设施变革的核心推动力量之一。
张亮、潘娟及其带领的SphereEx团队，正是来自Apache基金会全球唯一一个数据库中间件顶级项目Shardingsphere的核心成员。我们看好SphereEx团队率先提出的Database Plus、Database Ecosystem等理念，将引领企业级客户更好更快的构建现代化、多元化、云原生化的数据基础设施，并完成数字化的转型和升级。
非常高兴在这一轮作为领投方支持SphereEx团队。我们坚信公司通过全球化布局，以及坚定拥抱Cloud Hosting商业模式，未来会发展成为全球新一代IT基础设施变革的先行者和领导者。”
初心资本合伙人于真真表示：“在过去的半年中，我们见证了团队飞快的成长。在很短的时间内，SphereEx 团队完成了Database Plus 从理念到落地、完成了ShardingSphere开源版本的大升级、在生态支持上从 MySQL 拓展到了 PostgreSQL，并同时与华为、云和恩墨等数据库厂商开展了商业数据库的合作。同时，ShardingSphere 的社区运营也日益成熟，吸引海内外诸多用户对 SphereEx 的产品产生兴趣。这些 milestones 得益于团队过往的积累，但更得益于创始团队在商业、战略层面不断的思考、尝试和迭代，让 SphereEx 作为一款商业基础设施产品日益茁壮，也让我们对公司的未来愈发充满信心。”
指数资本执行董事韦炜表示：“企业正在面临指数级增长的数据保有量和愈发复杂的IT环境带来的双重挑战，如何应对底层数据基础架构生态复杂化 & 多元化转变，将成为未来企业级客户的核心关注点。SphereEx作为国内数据库领域最专业的团队之一，已在开源社区获得显著成功，基于Database Mesh理念构建的一站式分布数据服务平台，也逐步成为企业级客户的核心数据技术栈。指数资本持续看好和支持SphereEx的发展，相信公司将定义新时代企业数据服务的新标准。”
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